Древогубец получил свое название неслучайно. Дело в том, что это лиановидное растение, принадлежащее семейству бересклетовые, предпочитает обвивать деревья, расположенные в непосредственной близости. Лианы не только обвивают, но и прорастают сквозь кору во внутренние части деревьев. Они насыщаются соком последних, постепенно приводя их к гибели.
В декоративных целях такие лианы начали выращивать еще в XVIII веке. Сейчас популярность растения нисколько не уменьшилась. Оно, действительно, выглядит довольно привлекательно и необычно. Древогубец не требует к себе особенно пристального внимания и тщательного ухода.
Это декоративное лиственное растение относится к категории ядовитых, поэтому ни одна его часть не должна употребляться в пищу. Длина побегов в естественных условиях может достигать 14 м. У молодых стеблей кора гладкая, нежная, окрашена в приятный зеленый цвет. По мере их роста и дальнейшего развития оттенок меняется сначала на бурый, а потом и вовсе становится серо-коричневым. На коре взрослых побегов нередко появляются характерные трещины.
Листья яйцевидной формы. Появляются они в конце апреля. Изначально окрашены в темно-зеленый оттенок, осенью он меняется на желтый. По размеру они считаются крупными, поскольку минимально вырастают до 5 см, а максимально способны достигать 20 см. На ветках они расположены в очередном порядке. Желтеть листья начинают уже поздней осенью, преимущественно в ноябре.
Цветение начинается, когда растение достигает 5-летнего возраста. Соцветия представлены длинными метелками. В них собраны мелкие цветы, лепестки которых могут быть окрашены в несколько оттенков (в зависимости от вида): белый, розовый, зеленоватый.
Далее на месте цветов формируются плоды – трехдольные ягоды. Как и все остальные части растения, они ядовиты, поэтому в пищу их употреблять категорически запрещено. Ягоды окрашены в красный цвет. Внешне они очень напоминают пузырьки, отсюда и появилось второе наименование.
